En esta exploración, abordaremos la diversidad de riesgos laborales que enfrentan los trabajadores colombianos, desde aquellos asociados a condiciones físicas y ambientales hasta los riesgos psicosociales. Con esta perspectiva integral, pretendemos concientizar al lector sobre la importancia de enfrentar estos desafíos para construir entornos de trabajo más seguros y saludables en Colombia.
Tabla de contenido
Tipos de riesgos laborales
Para comprender mejor los tipos de riesgos laborales, es crucial tener en cuenta su clasificación. Esto incluye considerar el nivel de exposición, que abarca desde las condiciones ambientales hasta los factores de bioseguridad que afectan al trabajador. Además, es importante reconocer los distintos factores que generan estos riesgos. Por ejemplo, los riesgos a los que se enfrenta un trabajador en campo son diferentes de los que enfrenta alguien que trabaja en una oficina.
Por lo anterior, traemos para ti una descripción detallada de los 7 tipos de riesgos laborales que están determinados en el área de seguridad y salud en el trabajo:
Riesgos físicos
Los riesgos laborales físicos representan una categoría significativa dentro del complejo panorama de la seguridad laboral. Estos riesgos están relacionados con condiciones ambientales, herramientas de trabajo, maquinaria y procesos que pueden afectar la salud y el bienestar físico de los trabajadores.
En el contexto colombiano, comprender y abordar los riesgos laborales físicos es esencial para garantizar entornos laborales seguros y prevenir accidentes y enfermedades ocupacionales, pues estos riesgos pueden tener un impacto directo en la salud física de los trabajadores que puede poner en riesgo su integridad física.
Podemos entonces determinar que la clasificación de los riesgos laborales físicos incluye los relacionados con:
Ruido
Este hace alusión a la exposición a niveles elevados de ruido en el lugar de trabajo, que puede causar disminución y/o pérdida de audición.
Temperaturas extremas:
Se refiere a la exposición a temperaturas extremadamente altas o bajas, que pueden causar deshidratación, hipotermia, quemaduras y otros problemas de salud.
Radiaciones:
Hace referencia a la exposición a radiaciones ionizantes, como las que se encuentran en las industrias nucleares, médicas o de investigación, puede causar enfermedades como el cáncer.
Iluminación inadecuada
En esta categoría abarca la insuficiencia o exceso de luz en un entorno laboral, lo que puede provocar fatiga visual, dolores de cabeza y dificultades para concentrarse. Esto incluye tanto condiciones de baja iluminación como entornos con exceso de luz que generan deslumbramiento.
Riesgo químico
Los riesgos químicos en el entorno laboral son una preocupación fundamental en cualquier industria que implique el manejo, almacenamiento o uso de sustancias químicas. Estos riesgos pueden derivar de la exposición a productos químicos tóxicos, corrosivos o irritantes, y su impacto puede afectar la salud de los trabajadores a corto o largo plazo.
Entre los riesgos químicos más comunes se encuentran la inhalación de vapores, el contacto de sustancias químicas con la piel, la ingestión accidental y la exposición a sustancias carcinógenas. Algunos ejemplos son:
Inhalación de gases tóxicos:
Se refiere a la exposición a gases venenosos como el monóxido de carbono, que puede incluso ser mortal.
Exposición a productos químicos peligrosos:
Es cuando algunos trabajadores pueden estar expuestos a sustancias peligrosas, como amianto, mercurio y plomo, que pueden causar enfermedades graves.
Contacto con productos químicos:
Hace alusión a que la piel puede absorber sustancias químicas peligrosas, lo que puede causar irritación o incluso quemaduras.
Riesgo biológico
Los riesgos biológicos son aquellos derivados de la exposición a microorganismos, ya sean bacterias, virus, hongos, parásitos u otros agentes biológicos, que pueden poner en peligro la salud de los trabajadores. Estos riesgos son frecuentes en sectores como la salud, la agricultura, la alimentación, la investigación científica y otros donde exista contacto con material biológico.
En el contexto colombiano, la gestión de riesgos biológicos es fundamental para prevenir enfermedades infecciosas y proteger la salud de los trabajadores, algunos ejemplos de riesgos biológicos incluyen:
Exposición a enfermedades infecciosas:
Se presenta cuando los trabajadores de la salud, los veterinarios y los trabajadores de laboratorios pueden estar expuestos a enfermedades infecciosas que pueden ser mortales.
Exposición al moho:
Es frecuente cuando se trabaja en un ambiente con altos niveles de moho puede causar alergias, asma y otras enfermedades respiratorias.
Contacto con animales:
Hace alusión a que la piel puede absorber sustancias químicas peligrosas, lo que puede causar irritación o incluso quemaduras.
Riesgo psicosocial
Los riesgos psicosociales son factores relacionados con la organización del trabajo y las interacciones sociales que pueden afectar el bienestar mental, emocional y social de los trabajadores. Estos riesgos son cada vez más reconocidos como elementos críticos que pueden influir en la salud mental de los empleados y, por ende, en su desempeño y satisfacción laboral.
Este riesgo se ve implicado cuando la carga de trabajo es excesiva, por falta de control sobre las tareas, la falta de apoyo social, el acoso laboral, la inseguridad laboral, la falta de reconocimiento, entre otros. Estos factores pueden contribuir al estrés laboral, la ansiedad, la depresión y otros problemas de salud mental.
Riesgo mecánico
Los riesgos mecánicos se refieren a las situaciones o condiciones asociadas al uso de maquinaria, herramientas y equipos que pueden representar una amenaza para la integridad física de los trabajadores. Estos riesgos son inherentes a diversos sectores industriales, desde la construcción y la manufactura, hasta la agricultura y la minería.
Los riesgos mecánicos pueden incluir, entre otros, atrapamientos, golpes, cortaduras, caídas de objetos, proyección de partículas y lesiones relacionadas con el uso de maquinaria pesada. Profundizando algunos ejemplos, podríamos traer a colación que:
Atrapamiento:
Es cuando las partes del cuerpo pueden quedar atrapadas en las máquinas o equipos si no se toman las medidas de seguridad adecuadas.
Cortes:
Se identifica con las herramientas y equipos que pueden cortar o pinchar la piel si no se manejan correctamente o si están dañados.
Golpes:
Esto es en el momento que los trabajadores pueden ser golpeados por objetos que se caen o se desprenden de las máquinas o equipos.
Riesgo ergonómico
Se refieren a las condiciones que pueden afectar la salud y el rendimiento de los trabajadores debido a factores relacionados con la ergonomía, es decir, la adaptación del trabajo al ser humano y la optimización de su entorno laboral. Estos riesgos pueden surgir de la falta de ajuste adecuado entre las demandas del trabajo y las capacidades físicas y mentales del trabajador. Ejemplos de riesgos ergonómicos incluyen posturas incómodas, movimientos repetitivos, levantamiento manual de cargas pesadas, utilización inadecuada de equipos y mobiliario, entre otros.
Algunas lesiones que puede generar este riesgo serían:
Lesiones por movimientos repetitivos:
Esto ocurre con frecuencia en trabajos que implican estar constantemente frente a un computador o realizar tareas muy operativas, como el manejo de máquinas de confección. Estos riesgos pueden provocar dolor en las manos, muñecas, brazos y hombros.
Lesiones musculoesqueléticas:
Hace alusión a cuando se trabaja en una postura inadecuada puede causar lesiones musculares y esqueléticas, como dolor de espalda, lesiones de cuello y hombro, y síndrome del túnel carpiano.
Riesgo ambiental
Se refieren a situaciones que pueden afectar el entorno natural que rodea a los trabajadores, así como a la salud humana y al medio ambiente en general. Estos riesgos pueden surgir de diversas actividades laborales, procesos industriales o el manejo inadecuado de sustancias, además de que están vinculados a fenómenos naturales como el calentamiento global y sus efectos, cada vez más impredecibles y extremos, por esto es fundamental abordarlos para garantizar la sostenibilidad y minimizar el impacto ambiental negativo.
Algunos ejemplos podrían ser el trabajar en temperaturas extremas (calor y frío peligrosos), precipitaciones extremas (lluvia y nieve), niveles peligrosos de radiación por el sol, contaminación (atmosférica y química), escasez de lluvia e incremento de las sequías, ciclones y tormentas, plagas, crecidas de ríos y mares, incendios y terremotos.
En conclusión, la importancia de conocer y abordar los riesgos laborales es fundamental para garantizar entornos de trabajo seguros, saludables y sostenibles. En el contexto colombiano, la atención a los riesgos laborales no solo se alinea con los requisitos normativos, sino que también refleja un compromiso con la responsabilidad social y el respeto por el medio ambiente.
La identificación proactiva de riesgos, la capacitación continua de los trabajadores y la implementación de prácticas seguras no solo previenen accidentes y enfermedades laborales, sino que también fomentan una cultura organizacional centrada en el cuidado y bienestar de su recurso humano.
Al crear entornos laborales seguros, se promueve la retención de talento, se reduce el ausentismo laboral y se contribuye al desarrollo sostenible de la sociedad en su conjunto. En última instancia, la conciencia y gestión de los riesgos laborales no solo son imperativos legales, sino también éticos, formando parte integral de la construcción de lugares de trabajo que priorizan la seguridad, la salud y el bienestar integral.
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